Jeff Bezos y la cultura de los altos estándares

Vale la pena leer la última carta anual de Jeff Bezos a los accionistas de Amazon.

Si bien para muchos la novedad fue que publicara que Amazon Prime ya tiene más de 100 millones de usuarios en todo el mundo, Bezos aprovecha para exponer parte de su filosofía de gestión.

Los altos estándares, ¿son innatos o se enseñan?

I believe high standards are teachable. In fact, people are pretty good at learning high standards simply through exposure. High standards are contagious. Bring a new person onto a high standards team, and they’ll quickly adapt. The opposite is also true. If low standards prevail, those too will quickly spread. And though exposure works well to teach high standards, I believe you can accelerate that rate of learning by articulating a few core principles of high standards, which I hope to share in this letter.

Rescato dos temas importantes de esto que él escribe.

En primer lugar, la cultura en la que una persona se desenvuelve es en gran parte responsable de ese desenvolvimiento. Es prácticamente imposible que una persona logre idénticos desempeños en contextos u organizaciones distintas porque el contexto influye a lo largo de todo el proceso de desempeño: en cómo se definen objetivos, cómo se colabora entre áreas, cómo surgen las ideas, cómo se decide cuáles ideas se ejecutan, etc.

El resultado se encarga de sí mismo

Así se llama el excelente libro de Bill Walsh que terminé hace unos meses: The Score Takes Care Of Itself.

Bill Walsh fue entrenador de fútbol americano de los San Francisco 49ers durante muchos años y el libro cuenta su paso por el equipo, pero fundamentalmente su manera de trabajar.

La piedra angular de su filosofía de liderazgo está en la página 25:

The culture precedes positive results. It doesn’t get tacked on as an afterthought on your way to your victory stand. Champions behave like champions before they’re champions; they have a winning standard of performance before they are winners. 

Bill Walsh era una persona detallista, exhaustiva, decidida y apasionada por lo que hacía.

Su historia resumida: flojísimo arranque en resultados en su primer temporada como entrenador, jugadores que no lo entendían, prensa que lo tomaba de punto... todo se resumía en su récord inicial: de los primeros 35 partidos dirigiendo, habían perdido 26.

Gilbert Enoka, el entrenador de la mente

Hace unas semanas un consultor con credenciales dio una charla para algunas personas de la empresa, y en un momento deslizó el concepto de ser un equipo de alto desempeño.

Pocas cosas me llaman tanto la atención como esas cuatro palabras.

Admirable cualidad la de saber crear equipos así.

Lamentablemente, solo fueron esas cuatro palabras. No agregó palabra revelada sobre cómo son esos equipos. No hubo algo como "estas son las cinco claves...", o "este el camino para hacerlo", o nada.

Con el tema boyando, la inquietud disparada, y la reciente visita de los All Blacks a la Argentina, llegué a la figura de Gilbert Enoka - coach mental de este equipo, un equipo de alto desempeño.

De una historia familiar bastante complicada logra emerger esta figura condecorada en Nueva Zelanda, quien tiene el firme propósito de que su equipo consiga la tercera copa del mundo en Japón 2019.

La virtud cotidiana

De El Error de Narciso, de Louis Lavelle (1939):

La vida real es esta vida humilde y común que no es visible sino a un número muy pequeño de los seres, con los cuales estamos unidos de manera muy estrecha y de la cual se apartan rápido los que son ávidos de aparentar y que tratan de brillar en un teatro más grande. Esta vida está hecha de infinidad de emociones, de pensamientos, de acciones que, en cada instante, nos brindan una comunicación real con las cosas y con las personas que nos rodean. Más allá de un círculo muy pequeño, todos estos movimientos de nuestra alma nos escapan, su intimidad decrece, los efectos que producen no dependen más de nosotros.

No hay que despreciar todos estos acontecimientos de breve duración, que llenan cada una de nuestras jornadas, todos estos incidentes de la vida cotidiana que no dejan huella y no encuentran ninguna repercusión, pero en los cuales todo nuestro ser no cesa de comprometerse; los únicos a los cuales podemos dar un sentido vivo y pleno y que nos permiten sin duda, alcanzar en cualquier punto un contacto con el absoluto. Si cada uno de nosotros supiera dirigir su mirada hacia ellos, y consagrarles todos sus cuidados, no habría más necesidad de estos grandes proyectos mediante los cuales nosotros tratamos de cambiar la faz del mundo. Ésta se cambiaría sola, sin que nosotros lo quisiéramos.

Ese momento de la vida...

A cada uno le llega un momento especial en su vida en el que recibe una palmada en el hombro y se le ofrece la oportunidad de hacer algo verdaderamente especial, sobre lo que puede dar una respuesta única en base a sus talentos. Qué tragedia si ese momento lo encuentra desprevenido o no apto para responder a lo que hubiera sido su mejor tiempo.

Winston S. Churchill

To each there comes in their lifetime a special moment when they are figuratively tapped on the shoulder and offered the chance to do a very special thing, unique to them and fitted to their talents. What a tragedy if that moment finds them unprepared or unqualified for that which could have been their finest hour.

Nuestra Aventura

2 historias cortas.

La primera es la del joven Mark Zuckerberg.

Resulta que cuando todavía Facebook no había explotado, había creado otro negocio que consistía en un servicio de transferencias de archivos punto a punto (p2p). El servicio se llamaba Wirehog, y

también estaban involucrados Adam D'Angelo, el fundador de Quora, y otros fundadores de Facebook.

Esta aplicación finalmente terminó no funcionando, cerrando casi 1 año y medio después de su lanzamiento. Supuestamente había otro producto competidor en el mismo momento, que tuvo más éxito, así que decidieron dejarlo y enfocarse en Facebook solamente.

Pero mientras Wirehog todavía vivía, Mark fue a visitar a Sequoia - una de las firmas de inversión más conocidas de Estados Unidos -, supuestamente buscando fondos.

A la presentación llegó tarde, fue con pantalón de pijama, y terminó con un slide que decía "A Mark Zuckerberg Production"...

"El espacio es frío y rígido, pero el tiempo es vivo"

Las hermanas Brown, en 1975

En 1975, Richard Nixon, un fotógrafo, decidió sacarle una foto a su mujer y hermanas, las hermanas Brown.

Un año más tarde, en un evento familiar, repitieron la foto cada una ubicándose en el mismo orden de la foto anterior.

A partir de allí, y bajo la propuesta de Nixon, decidieron repetir anualmente la acción.

El resultado fueron 40 fotos hasta el año 2014.

El artículo del NYT es muy recomendable, y ahí están las 40 fotos.

Las hermanas Brown, en 2014

Hay algo raro en el paso del tiempo. Raro y atractivo.
Es tan difícil mirar la secuencia de fotos y no emocionarse.

Cuánta vida de una foto a la otra.
Cuántas preguntas!

El tiempo es gracia...

No me puedo olvidar el capítulo 1 de uno de los mejores libros que leí - El Corazón del Mundo, sobre el tiempo...

¡Qué clase de seres somos! Tenemos que creer sumergidos en el paso del tiempo. Llegamos a la madurez, nos enriquecemos sólo mediante la renuncia a una hora y a la otra. Tenemos que soportar la duración. Cuando tratamos de detenernos lesionamos la ley de la vida de la naturaleza. Cuando perdemos la paciencia de la existencia temporal, caemos por eso mismo en la nada. Mientras caminamos nos llega el susurro de una voz en alas del viento contrario que cortamos; pero si nos detenemos para oírla mejor, la voz se convierte en silencio. El tiempo es a la vez amenaza y promesa maravillosa: avanza, nos dice, ¡de lo contrario no vendrás conmigo! ¡Avanza, muestra tus manos vacías, de lo contrario no te las podré llenar! De lo contrario pasaré de largo junto a ti con mi fresco don y te abandonaré a tu ya rancia bagatela. Créeme que eres más rico cuando puedes concluir y destruir tu felicidad y tus horas de elevación; eres más rico cuando puedes ser pobre, y permanecer abierto en lugar de ser un pordiosero a la puerta del futuro. ¡No te detengas, no te encierres, no te pegues a nada! ¡No puedes acaparar el tiempo, aprende de él la prodigalidad! Sé pródigo por propia voluntad y reparte aquello que de otro modo se te arrebatará a la fuerza. Entonces serás tú, que te quejas de haber sido robado, más rico que un rey. El tiempo es la escuela de la exaltación, la escuela de la magnanimidad.

Un contexto favorable para el aprendizaje: OKRs y Aprendizaje Organizacional · Parte 2

Díficilmente un equipo tome el riesgo de lanzarse al aprendizaje sin un ambiente seguro para hacerlo.

Sentarse frente a las experiencias de éxito o fracaso con total honestidad implica hacerse de alguna manera vulnerable, porque nos estamos abriendo a explorar la posibilidad de hablar, por ejempo, de errores propios o ajenos, de oportunidades de mejora, de dinámicas de equipo con las cuales no nos sentimos cómodos.

Sin esa seguridad para intentar entender al máximo la realidad, el aprendizaje se queda a mitad de camino, sin poder ser todo lo bueno que puede ser, sin generar para la organización todo el aprendizaje que se puede lograr.

Matemáticas, Sentido Común, y Buena Suerte: La Vida de James Simons

James "Jim" Simons fue primero matemático por 20 años, después un hombre de negocios por 33 años, y desde 2009 se dedica a la filantropía.

Jim, el matemático, se recibió de doctor a los 23 años, en Berkeley - California y ganó el premio Oswald Veblen al trabajo en Geometría, a los 38 años.

Cuando le preguntó a Warren Ambrose, profesor suyo en el MIT, si le convenía enfocarse en una sola rama de las matemáticas o saber un poco de muchas ramas. La respuesta de Ambrose:

One can make the cliché either way.

La estructura del aprendizaje: OKRs y Aprendizaje Organizacional · Parte 1

“We do not learn from experience...we learn from reflecting on experience.” John Dewey

Uno tiene la tentación de asociar buenos períodos con períodos en donde se consiguieron buenos resultados.

La realidad muestra que con eso solo no alcanza, porque si se consiguen buenos resultados pero no se aprende nada en el camino, ¿cuál es la probabilidad de volver a tener buenos resultados el período siguiente? Seguro que menos que si pudiéramos aplicar lo que aprendimos el período anterior.

Equipos en serio

El artículo de David Kirk, ex-jugador de los All Blacks, es un placer para leer: World-class teams.

En particular, este párrafo:

Los equipos de clase mundial en los que jugué tenían una visión de extender los límites conocidos del juego; de llevar la competencia a un nivel superior. Simplemente estábamos intentando jugar como ningún otro equipo había jugado en la historia. Ya no jugábamos contra otros equipos, sino contra nosotros y el juego mismo. Los rivales eran el medio a través del cual intentábamos convertir nuestra visión en una realidad.

Honestamente, me hace acordar a lo que fueron estos últimos años con el equipo en ZonaJobs: un día a día de tirar la cuerda cada vez un poco más, de extender los límites de lo que como equipo podíamos aprender y lograr.

Después de esta experiencia, termino pensando que definitivamente apuntar a construir un equipo como el que plantea Kirk no es una posibilidad... es una obligación, una necesidad.
Darme cuenta que apuntar a más y lograrlo es algo real, hace que apuntar a menos parezca un fracaso.

Construir el mejor equipo

Subject: Construir el mejor equipo

Hola _____,
Te escribo para pedirte un favor.  

Necesitaría que pienses en por lo menos 3 personas con quienes hayas trabajado, que te hayan parecido realmente buenos en su trabajo. 

No importa el área, no importa la edad. Lo único que importa es que te hayan parecido excelentes. 

La razón por las que te propongo esto es porque cada tanto surgen posiciones dentro del equipo y me gustaría priorizar a personas que nosotros consideremos muy buenas. 

Con Nombre, Puesto y Empresa me alcanza. 

Quiénes serían esas personas realmente buenas para vos? (pueden ser más de 3) 

Cualquier cosa me preguntás.
Gracias!

Este mail es el que le mando a cada persona nueva que entra al equipo, siguiendo la inspiración de Paul English, el ex CEO de Kayak, cuando decía:

I spend a lot of my time on recruiting. You could ask anyone in my office, "What are Paul's priorities?" and they'll say: "It's team, No. 1. Then customer, then profit." I really want to create the ultimate, most exciting dream team that's ever been created in software, and I focus on that every day. I love to ask people, "Who's the smartest person you ever met? The most creative person? The fastest?" Someone might say, "This guy I met in Ohio 10 years ago, but I think he moved overseas." I'll track him down.


¿Qué hago con esa lista?
La meto en un excel, poniendo los tres datos de la persona y quién lo refirió.

El mejor de los mundos va a llegar cuando veas que ni hace falta que revises la lista porque cada vez que se abra una posición alguien del equipo proactivamente ya piense en un conocido suyo excelente para sumarlo a la aventura.

Pero para llegar a eso primero hay que armar la lista y contratar a esa gente...

Cambios... de la mano de Alex Zanardi

Por seguir el blog de Diego Rodríguez, de IDEO, conocí un poco de la historia de Alex Zanardi.

El 15 de septiembre de 2001 tuvo un accidente corriendo Indy Car en Alemana, que le costó las 2 piernas y 3/4 partes de su sangre.

2 años más tarde volvió a subirse a un auto de carrera en competencia, con un auto adaptado.

En 2005 consiguió ganar una carrera en el Campeonato Mundial de Turismos.

En 2012, participó de los Juegos Paralímpicos de Londres, representando a Italia, y ganando 2 medallas de oro de ciclismo en ruta.

3 minutos, narrados por él:

I won because I wanted to ride my bycicle...

Detrás de esto se esconde la idea de "love the process". Algo así como plantearse hacer cosas que uno disfruta que después me van a llevar a lograr objetivos importantes.

¿Cuánta de la felicidad de la que él habla vino por los logros que consiguió y cuánta vino por encontrar una razón por la que levantarse todos los días?

El balance, según Menapace

Copio y pego esto de Mamerto Menapace:

Mi percepción a medida que envejezco es que no hay años malos. Hay años de fuertes aprendizajes y otros que son como un recreo, pero malos no son. 

Creo firmemente que la forma en que se debería evaluar un año tendría más que ver con cuánto fuimos capaces de amar, de perdonar, de reír, de aprender cosas nuevas, de haber desafiado nuestros egos y nuestros apegos. Por eso, no debiéramos tenerle miedo al sufrimiento ni al tan temido fracaso, porque ambos son sólo instancias de aprendizaje. 

Nos cuesta mucho entender que la vida y el cómo vivirla depende de nosotros, el cómo enganchamos con las cosas que no queremos, depende sólo del cultivo de la voluntad. Si no me gusta la vida que tengo, deberé desarrollar las estrategias para cambiarla, pero está en mi voluntad el poder hacerlo.  

Ser feliz es una decisión, no nos olvidemos de eso.

OKRs y Gestión del Desempeño

La metodología de OKRs sirve especialmente bien a organizaciones que están en proceso de desarrollo y crecimiento.

Ahora, ¿cómo se conjuga esta metodología cuando la organización también tiene un proceso formal de gestión del desempeño?

Porque dada la naturaleza ambiciosa de los OKRs, lo normal sería llegar a un 60 o 70% del OKR planteado. ¿Esto implicaría un 60 o 70% de cumplimiento en la evaluación de desempeño?

En ZonaJobs vivimos este proceso de hacer convivir ambas dinámicas.

Al momento de implementar OKRs aparecieron las dudas respecto a cómo congeniar los objetivos que plantearíamos como parte del proceso de desempeño en conjunto con los objetivos de los OKRs.

Parte de la confusión pasa por distinguir desempeño de la consecución de objetivos, y de lo que 

además se entiende por objetivos.

Básicamente, los OKRs definen los resultados y la gestión del desempeño evalúa cómo se trabajó para obtener esos resultados.

6 pensamientos de Charlie Munger

Well, luckily I had the idea at a very early age that the safest way to try to get what you want is to try to deserve what you want. It’s such a simple idea. It’s the golden rule. You want to deliver to the world what you would buy if you were on the other end. 

The best thing a human being can do is to help another human being know more.  

Intelligent people make decisions based on opportunity costs.  

Everybody engaged in complex work needs colleagues. Just the discipline of having to put your thoughts in order with somebody else is a very useful thing.  

To me, it’s obvious that the winner has to be very selective. It’s been obvious to me since very early in life. I don’t know why it’s not obvious to very many other people. 

Some people seem to think there’s no trouble just because it hasn’t happened yet. If you jump out the window at the 42nd floor and you’re still doing fine as you pass the 27th floor, that doesn’t mean you don’t have a serious problem. I would want to address the problem right now. 

Preguntas que no tienen el derecho a abandonarte

A David Whyte creo que nunca me lo había cruzado antes, y de repente me lo cruzo 2 veces en la misma semana, y por 2 caminos distintos.  Así pasan muchas cosas.

Escribe David en su poesía Sometimes:

...llegás a un lugar
cuyo único propósito
es incomodarte 

con pedidos
minúsculos y atemorizantes
salidos de la nada 

pero que en este lugar
empiezan a llevarte a todos lados. 

pedidos que te piden dejar
lo que estás haciendo justo ahora,
y dejar de convertirte
en lo que te estás convirtiendo
mientrás te convertís, 

preguntas
que pueden hacer
o deshacer
una vida, 

preguntas
que te esperaron
pacientemente, 

preguntas,
que no tienen el derecho
a abandonarte.

Objetivos y Resultados Clave (OKRs) - Introducción

¿Cómo podríamos enfocarnos en pocos objetivos pero a la vez ambiciosos? 

¿Cómo podríamos armar una dinámica que nos permita tener en todo momento objetivos grupales e individuales definidos y claros? 

¿Cómo podríamos tener una experiencia real de trabajo en equipo?

Estas preguntas las contestamos en ZonaJobs usando como herramienta la metodología de objetivos OKRs - por Objectives & Key Results - también implementada en Google, Linkedin, Zynga, Twitter, Medium, entre otras.

En mayo de 2013, Rick Klau publicó un post sobre esta metodología, que tuvo que aprender después de que Google adquiriera Blogger y empezara a trabajar formalmente en aquella organización.

La metodología propone una dinámica de definición conjunta de objetivos ambiciosos, y resultados clave que indiquen de qué manera concreta se trabajará por esos objetivos.

Los OKRs funcionan bien en una cultura en donde se busque la autonomía, el trabajo en equipo y el espacio para innovar, para cada persona del equipo.

Vivir las preguntas

"Ten paciencia con todo lo que quede por resolver en tu corazón.
Procura amar las preguntas mismas, como a cuartos cerrados y como a libros escritos en una lengua extranjera.
No has de buscar ahora las respuestas.
No pueden serte dadas debido a que no has podido vivirlas.
Es cuestión de experimentarlo todo.
Ahora has de vivir las preguntas.
Quizás gradualmente, casi sin notarlo, encuentres que experimentas las respuestas. Algún día lejano".  

Rainer Maria Rilke - 'Cartas a un joven poeta'

Elige tu propia pregunta

¿Cómo quisieras que te recuerden el día que ya no estés?

¿Qué huella querés haber dejado?

¿Qué sueños te gustaría haber perseguido?

¿Por cuál misión te gustaría haberte cansado?

¿Qué es lo próximo que tendrías que hacer para acercarte más a la mejor versión de vos mismo?

Los dos días más importantes de tu vida son el día en que naciste y el día en que entendiste por qué.  Mark Twain